Com mais de 1 milhão de estudantes, aplicativo usa tutor virtual para ajudar crianças a alcançarem fluência no inglês
Após apenas um mês de lançamento no Brasil,
Buddy.ai já havia atingido 250 mil usuários ativos mensais no país ao
democratizar a prática de falar inglês 1:1
22 de março de 2022, São Paulo - Embora milhares de crianças em todo o
mundo estejam aprendendo inglês como língua estrangeira, ainda existem
barreiras para alcançar a fluência. A grande maioria das crianças que aprendem
idiomas não tem acesso à imersão e à exposição necessárias para desenvolver a
fluência na fala. No geral, professores particulares podem ser caros para as
famílias, custando mais de R$ 100 por hora/aula, e os aplicativos que visam
preencher a lacuna não focam na conversação.
Pensando nessa lacuna e com o objetivo
de democratizar a prática da língua inglesa, o aplicativo Buddy.ai foi criado como uma ferramenta acessível
para o aprendizado do idioma, com sua experiência gamificada destinada a ajudar
crianças pequenas a desenvolver a fluência em inglês. O aplicativo foi feito
para crianças de quatro a dez anos, que podem literalmente conversar e
interagir de forma simples e didática com o Buddy, personagem virtual baseado
em voz, por meio de brincadeiras, diálogos e um banco de dados com mais de
1.500 palavras.
“Coisas rotineiras, como vocabulário e
mecanismos de linguagem simples, tornam difícil manter as crianças envolvidas e
vemos a diferença ao usar um personagem virtual, com a voz em primeiro lugar,
que usa as mesmas abordagem e mecanismos de um tutor humano, mas com design
adicional de jogo. Isso funciona bem para as crianças porque para elas é como
jogar videogame”, diz o cofundador da Buddy.ai, Ivan Crewkov.
Ao focar em crianças pequenas, o
Buddy.ai leva em consideração dois aspectos importantes: primeiro, o fato de
conversar com crianças da geração Alpha, aquelas nascidas após 2010 e que, em
geral, começam a ter contato com algum tipo de dispositivo digital antes mesmo
de aprender a ler. Segundo, pesquisas mostram que nessa fase o cérebro está
mais flexível, ou seja, mais apto a absorver novas informações, o que facilita
o aprendizado em geral, mas principalmente o aprendizado de idiomas. De acordo
com um estudo
publicado na revista científica Procedia – Ciências Sociais e Comportamentais,
a exposição de uma criança pequena a uma língua estrangeira permite a
otimização do seu potencial de aprendizagem.
Tecnologia impulsionada pela
Inteligência Artificial
O aplicativo funciona por meio de IA
baseada em voz, tecnologia semelhante à usada em assistentes de voz, como Siri
ou Alexa, e as crianças podem conversar com o Buddy como se ele fosse um tutor
humano, por um período de tempo que não está vinculado a horários de aula ou ao
preço das aulas por hora. Criado em 2018 e lançado em 2020 na América Latina, o
tutor virtual é o primeiro do gênero. “A singularidade do Buddy.ai está
precisamente na tecnologia usada nele para fazer com que o aplicativo pareça
uma interação real. A autenticidade das respostas, que acompanham o usuário, é
o que o torna muito mais do que apenas um jogo para diversão”, diz Crewkov.
O avatar de desenho animado de
Inteligência Artificial permite que o aprendizado pareça um jogo para crianças.
Ao conversar e brincar com os alunos mais novos, o tutor virtual os ajuda a
construir vocabulário e dominar as habilidades de ouvir e falar ao longo de uma
série de 'missões' onde as crianças utilizam palavras e frases recém-aprendidas
em diferentes contextos. Com isso, a memória de longo prazo é ativada,
permitindo um efeito ainda mais substancial quando o conteúdo é revisado em
intervalos crescentes a cada vez, conforme a técnica pedagógica de Repetição
Espaçada.
O usuário infantil médio gasta mais de
40 minutos por semana no aplicativo, aprendendo e usando uma média de 60 palavras
e frases diferentes por semana. Enquanto isso, em um ambiente de aprendizado
tradicional, os professores que analisam o aplicativo relatam que gostam de
usar o avatar digital lúdico do Buddy.ai como assistente de sala de aula.
Com mais de um milhão de usuários ativos
mensais (UAM) em todo o mundo, o Buddy.ai atingiu 250K UAM no Brasil após
apenas um mês de lançamento e colecionou conquistas desde então: alcançou o
primeiro lugar em downloads na categoria Crianças e Educação no Google
Play App Store e também o número 1 no Brasil em downloads para iPads. Em
fevereiro de 2020, o app foi reconhecido no GESAwards 2019 (Global EdTech
Startups Awards) como o produto EdTech mais inovador do mundo.
Sobre o Buddy.ai
Buddy.ai é
um aplicativo de tutor de inglês de inteligência artificial baseado em voz para
crianças. O aplicativo móvel, desenvolvido pela AI Buddy Inc., ajuda as
crianças a praticarem inglês falado, conversando com um personagem virtual de
desenho animado com inteligência artificial. Dessa forma, Buddy está
automatizando 80% do trabalho de tutoria a 2% do custo. A empresa de
desenvolvimento está sediada em São Francisco e levantou US$ 5 milhões de
capital de risco até agora.
Para mais informações, contate: buddyai@sherlockcomms.com
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